人到中年可谓压力山大，上有老下有小，事业处于转型或瓶颈期，年轻时积累起来的不良饮食生活习惯也开始慢慢地在身体状况中反应出来：
易疲劳
饭后犯困
刚吃过，很快又饿了
爱吃甜食
体重增加，尤其是腰围增加
减肥困难
思想不容易集中
容易忘事儿
情绪波动
关节疼痛
这些都是胰岛素抵抗的早期表现。虽然，不能说所有这些现象都是由胰岛素抵抗造成的。然而，胰岛素抵抗已经是现代人中极为普遍的一种亚健康状态。胰岛素抵抗发展下去的最终结果就是二型糖尿病。，世界卫生组织的报告用“爆炸性”形容中国糖尿病发病率的增长。目前，中国成年人中约有10%的人患有糖尿病，50%的人属于糖尿病前期，糖尿病发病率超过美国，位居全球之首。
然而从胰岛素抵抗发展为二型糖尿病通常有十几年甚至几十年的时间。我们完全可以在胰岛素抵抗的初期对我们的饮食习惯进行调整，防止发展为严重的疾病。那么就让我们先来深入了解一下什么是胰岛素和胰岛素抵抗，以及如何及早发现胰岛素抵抗。
胰岛素
胰岛素是由胰腺分泌的荷尔蒙。当我们进食时，血液中的葡萄糖增加。这时，胰腺中的β细胞接收到释放胰岛素的信号，向血液中释放胰岛素。人体大部分的细胞都不能直接接受葡萄糖作为能量。胰岛素就像一把可以打开细胞大门的钥匙，当细胞大门打开，葡萄糖就可以进入细胞，为细胞提供能量。
胰岛素还可以让多余的葡萄糖以糖原的形式储存到肝脏和肌肉中。这些储存在肝脏中的糖原可以在需要时重新转化为葡萄糖为身体各个器官，特别是大脑和神经系统供能。肌肉中的糖原仅供肌肉使用。糖原是人体能量的一级储备，可以被快速拿出来使用，也可以在人不进食时保证血糖的稳定。
肝脏和肌肉储存糖原的容量是非常有限的。更多的葡萄糖，就要被转化为脂肪储存到脂肪细胞中。脂肪是人体能量的二级储备，不像一级储备那么容易拿出来用，但是容量要大很多。在人长期不进食时，脂肪就可以被拿出来提供能量。在远古时期，靠采集狩猎为生的人类必需靠脂肪才能度过漫长寒冬。所以储存脂肪应付长期的饥饿已经深深刻在人类的基因中。
胰岛素可以说是一个“能量储存荷尔蒙”。在正常情况下，胰岛素保证了身体的能量供给和储备。胰岛素这把细胞大门的钥匙还能够为细胞提供其它营养（例如氨基酸和微量元素），用来修复合成新的细胞和肌肉。所以胰岛素是人体正常运作的一个非常关键的荷尔蒙。
胰岛素在帮助人体利用和储存能量的同时，也起着调节血糖，防止血糖过高的重要作用。这是人体的一个自我保护机制。在正常情况下，人体全身的血液中只有4-5g的葡萄糖。过高的血糖会附着在蛋白质上，将蛋白质糖化，高度糖化的细胞组织会被彻底损坏。事实上这也是人体衰老的一个机制。高浓度的血糖对血管，大脑，眼睛，关节，肾脏，和免疫系统的危害尤为严重。正因为高浓度血糖对身体各个器官的危害，糖尿病人通常会有很多严重的并发症。然而，即使在非糖尿病人中，身体短暂的高血糖也会造成类似的伤害，这些暂时小到未被察觉的伤害经过长年累月的积累也会最终发展成疾病。
胰岛素抵抗
所以，当血液中血糖浓度快速升高的时候，身体会响起警报，出于自我保护，胰腺就会大量分泌胰岛素，将血糖迅速降下来。然而，当血糖长期经常性的处于高位，胰腺长期经常性的分泌大量的胰岛素。久而久之，细胞对胰岛素的敏感性就降低了。这就好比我们的鼻子，刚闻到一个强烈的味道时，会觉得特别刺鼻，但在同样浓度的味道中呆久了，就不觉得刺鼻了。这就是鼻子对这种味道的敏感度降低了。细胞对胰岛素的敏感度降低也就是细胞对胰岛素出现了抵抗。胰岛素这把钥匙不像以前那么好用了，葡萄糖和其它营养也越来越难进入细胞。
当细胞出现胰岛素抵抗，细胞得不到能量，这时人就会对甜食，高碳水化合物的食物产生渴望，即使不饿也总想吃点什么。当肝脏出现胰岛素抵抗，糖原储备降低，对血糖的稳定作用受到限制。饱餐一顿后，血糖迅速升高，胰岛素大量分泌将血糖快速降低，形成血糖过山车，人很容易感到疲惫困倦，甚至可能出现低血糖。当肌肉出现胰岛素抵抗，肌肉蛋白质会被逐渐分解，造成肌肉萎缩。
肝脏和肌肉首先出现胰岛素抵抗，更多的血糖被送进脂肪细胞
而另一方面，大量胰岛素的存在将无处可去的葡萄糖都转化为脂肪塞进脂肪细胞，脂肪细胞中原有的脂肪却无法燃烧。最终脂肪细胞也有被逼爆的时候，这就形成了脂肪细胞的胰岛素抵抗。想象一下日本拥挤的地铁，虽然站务员（胰岛素）往车厢（脂肪细胞）里塞人（血糖）的技术很高，但是总有塞到塞不进去的时候，这时候再多的站务员都无济于事（胰岛素抵抗）。
一般来说，胰岛素抵抗会造成肥胖。但是值得注意的是有的人看起来并不胖，甚至BMI在偏瘦的范围，却也有胰岛素抵抗，而有的人偏胖，却仍然能保持胰岛素敏感，正像下图所示。
这是因为每个人都有自己的脂肪容量极限，或肥胖极限。大部分成人体内脂肪细胞的个数是不变的。当每个脂肪细胞都被塞满，脂肪细胞的胰岛素抵抗就产生了。有的人天生脂肪细胞少，很难长胖，但同时脂肪容量也相对较小。有的人天生脂肪细胞多，这种人比较容易长胖，但是脂肪容量大。所以这里存在着比较大的个体差异性，不能简单地凭看上去的胖瘦推断胰岛素抵抗的程度。亚洲人的脂肪容量极限普遍比欧美人低。中国人再怎么吃也很难吃出美国那种超级大胖子。然而同样的肥胖程度，中国人胰岛素抵抗和糖尿病的风险要高于美国人。所以，虽然目前中国人的肥胖率远低于美国，糖尿病发病率却已超过美国。
胰岛素抵抗的检测方法
现在，人们对癌症的早期筛查比较重视，很多体检套餐中都提供肿瘤标志物的筛查。然而，人们对胰岛素抵抗的认识还很不够。一般的体检套餐中只有空腹血糖一项相关的检查，而这个值只有到胰岛素抵抗晚期才会开始逐渐升高。胰岛素抵抗不但会发展为二型糖尿病，还会增加很多其它非传染性疾病，例如高血压，心脏病，脑卒中，癌症，阿兹海默症等疾病的风险。所以尽早发现胰岛素抵抗是非常必要的。
最直观反应胰岛素抵抗的检查就是糖耐检查同时检测胰岛素水平。经历过十月怀胎的妈妈对糖耐检查应该都不陌生。检查时需要先测空腹血糖，然后3分钟内喝完含75克葡萄糖的糖水，1小时后以及2小时后分别再抽血测血糖。糖耐检查比单单看一个空腹血糖值要更能反应身体应对血糖的能力，当我们同时测胰岛素，就能看出身体需要多少胰岛素才能把血糖降下来。下面这组数据比较了健康，胰岛素抵抗，以及二型糖尿病三种状况下这个检测的结果。
我们可以看到健康的人喝下75克的葡萄糖，血糖在1小时后仅仅升到5.6，这是一个非常安全的血糖值。2小时后就恢复到空腹血糖的水平。有胰岛素抵抗的人，如果我们只看空腹和2小时血糖，那么我们会觉得他完全没有问题。然而1小时后的血糖已经升到了8.8，达到了比较危险的高血糖范围，再看他的胰岛素值，与正常人相比有了好几倍的增长。当胰岛素抵抗发展为二型糖尿病，虽然胰岛素持续增加，但已无法将血糖控制在安全范围。
下面这幅图可以让我们很清晰地看到血糖和胰岛素在从健康，到胰岛素抵抗，再到二型糖尿病的发展过程中的关系变化。
在胰岛素抵抗初期，急速上升的胰岛素还能控制住血糖，因此血糖保持平稳。然而胰腺的β细胞经过常年高负荷运转，开始衰竭，胰岛素水平开始走下坡路，血糖得不到控制，开始急速上升，最终演变为二型糖尿病。二型糖尿病发展到后期，β细胞无力再分泌胰岛素。这也是为什么很多糖尿病人一开始比较胖，但到了后期却迅速变瘦的原因。
然而，现在这样的检测还很不普及，有什么其他的方法让我们能及早地知道身体有胰岛素抵抗存在呢？这个答案就是血糖监控。
现在，利用血糖仪我们在家就可以很容易的测量血糖。测量餐前，餐后1小时，以及2小时的血糖，我们就能对身体控制血糖的能力有一个大致的了解。餐后1小时的血糖高值是一个非常重要的数据。一方面，过高的血糖本身对身体各个器官就能造成危害，另一方面，过高的血糖必定刺激更多的胰岛素分泌，促进胰岛素抵抗。很多人可能每餐饭都相当于在做糖耐测试，一碗玉米脆片，几片面包升血糖的效果可能和75g葡萄糖无异。当然，这里又存在很大的个体差异性。所以我们有必要通过血糖监测帮助我们发现那些让血糖上升过高的食物。通过避免这些食物，我们可以让身体逐步恢复胰岛素的敏感度。
受篇幅限制，我将在以后的文章中与大家分享不同食物，以及饮食结构对血糖和胰岛素抵抗的影响，以及多种血糖监测的方法。敬请期待。
总而言之
胰岛素抵抗是现代人中普遍存在的亚健康状况。这种亚健康状况不仅会引起肥胖，发展为二型糖尿病，还会增加许多其他，诸如高血压，心脏病，脑卒中，癌症，阿兹海默症等非传染性疾病的风险。通过监测餐后血糖，我们可以及早的发现胰岛素抵抗的问题，通过选择正确的饮食来恢复胰岛素的敏感度。
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