从1984年到，斯特恩任职NBA总裁长达30年。其中最有争议的一件事，无疑就是作为黄蜂队管理者叫停保罗的交易了。
，马赛克球队、湖人、黄蜂（现在鹈鹕）达成了一笔涉及多人的三方交易。
湖人送出：保罗-加索尔、奥多姆以及一个首轮签，得到：克里斯-保罗、埃梅卡-奥卡福。
马赛克球队送出：德拉季奇、凯文-马丁、斯科拉，得到保罗-加索尔。
黄蜂送出：克里斯-保罗、埃梅卡-奥卡福；得到：德拉季奇、凯文-马丁、斯科拉、奥多姆和首轮签。
这套交易方案已经提交到了联盟办公室，只等通过，保罗就能成为湖人球员。
当时科比正处在巅峰，而保罗是当时的联盟第一控卫。两位联盟Top 5的球员联手，这让联盟其他球队的老板都感受到了威胁。
不过在NBA的历史上能让联盟其他球队老板都感受到威胁的强强联手多了去了。詹姆斯、韦德和波士3个联盟Top 10的球员在热火组成三巨头；杜兰特加盟73胜勇士队，都能让全联盟其他球队颤抖，然而他们也只能眼巴巴看着这一切的发生。
但不幸的是，那年黄蜂正处于联盟托管状态，于是联盟其他球队联合向斯特恩“逼宫”，要求他否决这笔交易。最终斯特恩以一句“篮球原因”叫停了这笔交易，把保罗联手科比扼杀在了摇篮之中。
如果那笔交易没有被叫停，也许保罗早就摸到西决地板，并且已经有了总冠军了吧？
如果那笔交易没有被叫停，科比也不会在拼到跟腱断裂，那科比也不用那么早退役。
因为那笔交易被叫停，湖人、科比、保罗都留下了太多的遗憾。虽然都知道叫停交易并不是斯特恩的主意，那是联盟其他球队共同决定的，斯特恩只是执行者。但不管怎么说，这笔交易就是斯特恩叫停的，而且斯特恩作为当时的NBA总裁，其实是拥有最后的决定权的。
这笔交易本质上并没有违规的地方，只要斯特恩按正常的程序通过这笔交易，联盟其他球队老板也不能说什么。只不过斯特恩遵从了少数人服从多数人的原则，最终选择了叫停这笔交易。
可以说，当得知交易被叫停的那一刻，保罗、科比心里对斯特恩没有怨气，是假的。
不过在得知斯特恩离世后，科比和保罗还是冰释前嫌，对斯特恩进行了发文悼念。
保罗：“今天联盟失去了一位领袖，在这个悲伤的时刻，向大卫的家人和亲人祈祷。”
科比：“在大卫-斯特恩的领导力和远见下，比赛在很多方面发生了改变。他要求每个人做到最好，因为他就做到最好的自己。谢谢你，总裁。RIP。”
科比的意思很简单，他做好了自己的本质工作，做到了最好的自己。这就足够了，谢谢你，斯特恩。
就算是再伟大的人，也会有争议的地方。相比斯特恩为NBA做出的各种伟大的贡献，叫停保罗交易的争议可以说是微不足道了。
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