一、肝脏的主要功能
肝脏具有复杂的生理功能。
(1)代谢功能：
①蛋白质代谢。肝脏是人体白蛋白唯一的生成器官，球蛋白、血浆白蛋白、纤维蛋白原和凝血酶原的合成、维持和调节都需要肝脏参与。氨基酸代谢如脱氨基反应，尿素合成及氨的处理均在肝脏内进行。②糖代谢。饮食中的淀粉和糖类消化后变成葡萄糖经肠道吸收后，肝脏将它合成肝糖原储存于肝脏，当机体需要时，肝内的糖原又可分解为葡萄糖供给机体利用。当血液中血糖浓度变化时，肝脏具有调节作用。因此，在正常情况下，肝糖原的合成和分解经常保持着动态的平衡。③脂肪代谢。中性脂肪的合成和释放、脂肪酸分解、酮体生成与氧化、胆固醇与磷脂的合成，脂蛋白合成和运输均在肝内进行。④维生素代谢。多种维生素，如A、B、C、D和K的合成与储存均与肝脏密切相关。肝脏明显受损时，可继发维生素A缺乏而出现夜盲或皮肤干燥综合症等。⑤激素代谢。肝脏参与激素的灭活。肝功能长期受损时可出现性激素失调，可有性欲减退、腋毛、阴毛稀少或脱落、阳痿、睾丸萎缩、男性乳房发育、月经不调、出现肝掌和蜘蛛痣等。⑥其他。肝脏通过神经及体液的作用参与水的代谢过程，抵消脑下垂体后叶抗利尿激素的作用，以保持正常的排尿量。肝脏还有调酸碱平衡及矿物质代谢的作用，又是重要的热能供给器官。
(2)分泌和排泄胆汁的功能
肝脏在24小时内制造胆汁约一升，经胆管运送到胆囊，胆囊起浓缩和排放胆汁的功能，以促进脂肪在小肠内的消化和吸收。
(3)解毒功能
外来的或体内代谢产生的有毒物质，均要在肝脏解毒变为无毒的或溶解度大的物质，随胆汁或尿液排出体外。
(4)有关血液方面的功能
胎儿时肝脏为主要造血器官，至成人时由骨髓取代，造血功能停止，但在某些病理情况下其造血功能恢复。另外，几乎所有的凝血因子都由肝脏制造。在人体凝血和抗凝两个系统的动态平衡中，肝脏起着重要的调节作用。因此肝功能破坏的严重程度常与凝血障碍的程度相平行，肝功能衰竭者常有严重的出血。
二、常见肝脏疾病
常见肝脏疾病包括乙肝、甲肝、丙肝、肝硬化、脂肪化、肝癌、酒精肝等等，由于肝病是一种常见的危害性极大的疾病，应以积极预防为主。
肝脏疾病的临床表现多种多样，特别重要的有黄疸、胆汁淤积、肝大、门静脉高压、腹水、肝性脑病和肝衰竭。医生进行肝脏疾病诊断时，常考虑病人主诉并进行物理检查。
1.黄疸
黄疸是由血液中胆汁色素、胆红素的不正常增高引起的皮肤、巩膜的黄色改变。
衰老或损伤的红细胞主要由脾脏从血液中清除。在这个过程中，红细胞中运送氧的主要成分血红蛋白被分解成胆红素运送至脾脏，继而分泌形成胆汁，经胆总管排入小肠，胆红素分泌过程受到阻碍，过量胆红素逆流入血，导致黄疸。
肝细胞发炎或其他异常可阻碍胆红素分泌入胆汁，导致血中胆红素水平升高，另一方面，肝外胆管由于结石或肿瘤阻塞和较为少见的大量红细胞破坏，也可引起高胆红素血症。
2.胆汁淤积
胆汁淤积是胆汁流出受阻或减少。
胆汁流可在肝细胞至十二指肠之间的任一部位受阻。尽管胆汁流完全受阻，但肝脏仍持续产生胆红素，逆流入血，胆红素淤积于皮肤，由尿中排出，引起黄疸。
为便于进行诊断和治疗，胆汁淤积被分作两类：内源性和外源性。内源性包括肝炎、酒精性肝脏损害、原发性胆汁性肝硬化、药物损害、孕期激素改变(妊娠期胆汁淤积);外源性包括胆道结石、胆管狭窄(结构性)、胆管癌、胰腺癌和胰腺炎。
3.肝 肿 大
肝脏增大(肿大)意味着肝脏病变。尽管如此，许多肝病病人的肝脏还是在正常大小范围，甚至有缩小。肝大通常无临床表现，但如果肝脏增大明显，可引起腹部不适，如胀满感。如肝增大迅速，可有触痛，医生通常在物理检查中通过腹壁触摸肝脏并判断其大小。
触诊肝脏时，医生也要注意它的质地，因肝炎、脂肪浸润、肝充血或早期胆管梗阻而增大的肝脏触之柔软。
因肝硬化增大的肝脏触之较硬且不规则。肝癌则表现为局限性肿块。
4.门脉高压症
门脉高压症是门静脉(从肠道收集血液运送至肝脏的大静脉)内血压异常的增高。
门静脉收集整个小肠、脾脏、胰腺和胆囊的血流，进入肝脏后，门静脉分成细小管道，随后，血液通过肝脏后经肝静脉入体循环。
门静脉血管内压力增高的因素有两种，流经门静脉的血液流量增加和流经肝脏的血液阻力增加。在西方国家，最常见的导致门静脉高压的原因是肝硬化引起的血流阻力增加。
门静脉高压导致静脉血管增多、变粗(叫做侧支血管)以沟通门静脉系统和体循环。这些血管绕过肝脏运送血流，因为这些旁路，正常时经肝脏分解排泄物质得以直接进入体循环。侧支血管建立在不同的部位，最重要的是食管下端，此处血管增粗、扭曲，变成曲张静脉(称食道静脉曲张)，这些增粗血管变脆容易出血，常引起严重的大出血。其他侧支可建立在肚脐周围和直肠。
5.腹水
腹水是液体在腹腔的聚积。
腹水倾向于以长期(慢性)的形式存在而不是短期(急性)发作，最经常发生于肝硬化
特别是酒精性肝硬化。非肝脏疾病如癌症、心衰、肾衰竭和结核病也可引起腹水。
肝病患者，液体由肝、小肠表面漏出，往往由多种原因联合作用而致，包括门静脉高压，血管保留水分能力降低，管理体液的激素和化学物质变化等。
症状和诊断
小量腹水通常不引起症状，但大量腹水可引起腹部膨隆和不适，出现呼吸短促，医生叩诊时腹部呈浊音。大量腹水致腹部紧张或突出。某些腹水病人，关节因水分过多而肿胀(水肿)。
如果腹水原因不能确定或原因不清楚，可做超声波检查。其他办法还可经腹壁穿刺抽取小量腹水样本(诊断性穿刺)送实验室检查以帮助确定原因。
6.肝性脑病
肝性脑病(也称做门静脉系统脑病、肝昏迷)是正常时由血中产生，经肝脏排泄的毒性物质作用于脑，使脑功能出现障碍的一种疾病。
由小肠吸收入血的物质流经肝脏时毒素被排除。在肝性脑病，肝功能受损毒素不能被排除，同时，门静脉系统和体循环之间因肝病可能建立起一些直接联系，某些毒素可绕过肝脏进入体循环。降低门脉高压的外科手术(门脉分流术)也具有同样结果，无论原因怎样，结果是一样的，即毒素能到达大脑影响其功能。究竟哪种物质对大脑具有毒性目前还不清楚。不管怎样，血中蛋白质降解产物水平增高，如氨的浓度增加，似乎是主要原因。
慢性肝病患者，脑病通常由一些增加肝功能损害的事件触发，如急性感染或酗酒，也可因进食过多蛋白而发生，后者增加了血中降解蛋白产物的水平。消化道出血，如食管曲张静脉出血，也可导致直接作用于脑的蛋白降解产物的增加。某些药物，特别是某些镇静剂、止痛药和利尿剂也可诱发脑病。消除这些诱因，脑病可得到缓解。
7.肝功能衰竭
肝功能衰竭是肝脏功能的严重恶化。
任何类型的肝脏疾病，包括病毒性肝炎、肝硬化、酒精或药物(如解热镇痛剂)性肝损害均可导致肝功能衰竭。肝功能衰竭发生前必定有大量肝组织损害。
症状和诊断
肝功能衰竭病人通常有黄疸、青紫或出血倾向，腹水、脑功能障碍(肝性脑病)和一般健康状况恶化，其他常见症状包括疲劳、虚弱、恶心和食欲丧失。
临床表现能够确定肝功能衰竭的诊断，血液检查可显示严重的肝功能损害。
三、如何通过饮食提高肝脏功能
1、酸奶
每天喝酸奶可保肝护肝。酸奶中的有益细菌可以降低肝脏中引起肝损伤的酶的水平，从而减轻酒精带给肝脏的伤害。爱喝酒的人要常喝酸奶来保护肝脏哦!
2、酸梅
从中医上来讲，酸味入肝，肝不好的人可以多食用酸性的食物，例如肝火旺的人宜多吃酸梅。它不但能平降肝火，还能帮助脾胃消化、滋养肝脏。另外，酸梅还是天然的润喉药，可以温和滋润咽喉发炎的部位，缓解疼痛。
3、紫薯
如果人体内活性氧和自由基产生过剩，就会引起肝功能障碍。日本科研人员发现，紫薯具有抗氧化和消除氧自由基的作用，因此可以减轻肝功能障碍。患有慢性肝炎等肝功能障碍的患者，不妨每天饮用100毫升左右紫薯汁，对肝功能的恢复有好处。
4、蜂蜜
蜂蜜对肝脏有保护作用，能为肝脏的代谢活动提供能量准备，能刺激肝组织再生，起到修复损伤的作用。对于慢性肝炎、肝功能不良的患者，常吃蜂蜜能改善肝功能。
5、枸杞
枸杞性味甘平，也具有养肝益精作用。枸杞含有人体必需的糖、蛋白质、多种维生素和磷、铁等营养物质。药理研究证实能保护肝细胞的新生，改善肝脏功能，对慢性肝炎的治疗有一定效果。
四、保护肝脏需要杜绝的坏习惯
1.过度喝酒
现在的社会，喝酒几乎成了社交的一种主要手段，无论是谈生意还是朋友聚会，似乎少了酒就少了一种意境，甚至还有人常用喝酒的多少来评定交情的深浅，于是你一杯我一杯，非得拼个“无醉不归”才肯罢休。
2.胡乱吃药
没人敢说自己一辈子从不吃药，从预防保健到小感冒，没病吃保健品，有病吃药，药店熙熙攘攘的人群，特价的药品广告牌，忙碌的药品销售员……这些无不说明，药在充斥着我们生活的每个角落;而我们的肝脏，也正在饱受这些药的“煎熬”!
3.睡眠不足
如今，夜生活越来越丰富，尤其在城市，到了凌晨一二点各种娱乐场所依旧热闹非凡;即使不出去玩，很多人在家上网、打牌也会玩到忘记睡觉时间。睡眠不足，已经成了严重危害人体健康的“凶手”。
4.整天抑郁，爱发怒
人生难免遭遇沮丧、不满、怨恨、不平，为寻求心理平衡，我们必须对这些情绪进行释放。然而，巴甫洛夫曾指出：“一切顽固的忧愁和焦虑，足以给疾病大开方便之门。”偶尔释放情绪固然对身体有益，但长期抑郁、动不动就发怒，对身体则是百害而无一利。
5.爱吃油腻
油，是生活中不可缺少的;脂肪，是人体必需的营养物质之一。适当地摄入含脂肪的食物可以供给我们人体以能量，维持人体的正常生理功能。但是，吃太多脂肪含量高的油腻食品则是健康饮食的禁忌!
6.爱吃宵夜
丰富的夜生活，自然少不了宵夜。尤其在城市，吃宵夜的习惯非常普遍，从稍微还算健康一点的喝甜汤，到完全不健康的吃烧烤，宵夜，似乎已经成了现代生活的一大特点。然而，吃宵夜，爽快了嘴巴却伤害了身体!
7.抽烟
抽烟有害，目前已尽人皆知。抽烟的危害首先在于烟草产生的烟雾中含有上千种有害物质，被吸入人体后，对多种内脏器官包括肝脏都有不同程度的损害，是导致疾病、诱发癌症的主要危险因素之一。
8.染上吸毒
肝脏是人体的“化工厂”，人体吸收的各种物质的转化、合成都是由肝脏来完成的;肝脏也是人体最大的解毒器官，负责分解人体吸收的有毒物质。前面讲的酒精、药物都有可能对肝脏造成一定损伤，更何况是我们闻之变色的“毒品”呢!
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