中国人使用筷子由来已久，早在殷商时代就已经使用筷子进食。
我们平常吃饭使用的筷子大多数是用竹子制成。一头圆、一头方，象征天圆地方，暗含中国传统智慧。
筷子在古代叫做「箸」，闻雷失箸就是出自《三国志》曹操煮酒论英雄的故事。「今天下英雄，唯使君与操耳」，意思是曹操认为现在能够成为英雄的，只有刘备和自己而已。
曹操是借煮酒论英雄来对刘备进行试探，刘备当然心知肚明。为了掩饰自己内心真实想法，刘备再一次认怂，吓得把筷子都丢掉了。
我们的祖先发明筷子，的确是对人类文明的一大贡献。东方各国也深受中国影响，日本、韩国、朝鲜、越南等也使用筷子作为主要食具。
令人意想不到的好处
筷子除了用来吃饭，其实还有令西方人意想不到的好处。使用筷子不仅能训练我们的手部动作协调，而且还能促进我们的大脑发育，所以幼童早用筷子对智力发育有莫大好处。
我们用筷子夹食物的时候，除了五根手指灵活活动以外，也需要腕、肩和肘关节同时参与。涉及肩部、臂部、手腕、手掌和手指等三十多个关节和五十多块肌肉的运动。
而肌肉活动时，会刺激大脑控制手和面部肌肉活动区域的脑细胞，从而有助于大脑发育。所以，进行手活动功能训练可以促进脑发育。我们一日三餐都使用筷子，不但很好地锻炼手指活动，而且也能促进神经发育。
儿童使用筷子，能促进眼、手协调运动，也能促进他们深入学习其他更复杂的动作。儿童2～3岁就可以考虑开始学习使用筷子，他们模仿能力强，家长应鼓励他们尝试使用筷子。不仅能让他们享受用筷子进餐的乐趣，同时对他们智力发育也有一定的好处。
使用筷子不仅可以吃饭，而且可以培养儿童协调能力，锻炼手指和指尖的基本功能，帮助大脑发育，使儿童更加聪明。
使用筷子的注意事项
说了这么多筷子的好处，下面来说说我们平常使用筷子的注意事项。
第一 筷子的清洗要正确
到朋友家做客，看好多人洗筷子时很「暴力」，整把筷子放水龙头下来回搓，之后就直接扔筷筒里。其实这样清洗容易使筷子变得粗糙，产生凹槽、裂纹，残留致病微生物。正确清洗办法是用洗洁精仔细搓洗，沥干水后再放进筷筒，同时应该经常进行消毒。
第二 尽量不要混用筷子
混用筷子就容易造成疾病的交叉感染，一些细菌大多是家庭传播，筷子就成为了传播介质。昨天在「丁香医生」看了一篇文章，讲到了「幽门螺杆菌」中国人感染率接近60%，几乎两个人里就有一个。这种细菌在胃里能长期存活，会引发十二指肠溃疡、胃黏膜萎缩和胃癌等。
第三 筷子要经常更换
有些朋友家里的筷子用两三年是常见的事情。其实超期使用的筷子会滋生各种霉菌，比如普遍认为可诱发肝癌的「黄曲霉素」。筷子颜色发生变化也要及时更换，颜色变化一般是使用中的一些残留物附着导致，或者是细菌的长期堆积。所以，筷子至少应该半年换一次。
祖先的伟大发明
筷子是我们华夏饮食标志之一，是中华民族饮食文化不可分割的一部分。好好享受我们中华民族勤劳智慧祖先的伟大发明吧！关注『太医谈』，你能学习到更多有用的知识……
●拓展阅读
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