恶病质是一种慢性的极度消耗状态，表现为极度消瘦、食欲不振及厌食。体质下降，包括肌肉的严重萎缩和脂肪消耗。多见于多种慢性消耗性疾病的终末期，包括癌症、艾滋病、慢阻肺、肾病和慢性心衰等等。
恶病质和其他类型的体重减轻的区别在于，它是不由自主的。患此病的人并不是因为他们想通过节食或运动来瘦身——他们的体重下降是因为各种原因进食减少。同时，他们的新陈代谢发生了变化，导致肌肉大量分解。炎症和肿瘤产生的物质都会影响食欲，使身体比平时更快地消耗热量。
研究人员认为，恶病质是身体对抗疾病的一部分反应。当营养储存不足时，为了获得更多的能量来为大脑提供燃料，身体会分解肌肉和脂肪。
恶病质病人不光表现为消瘦，还会变得虚弱无力，很容易受到感染，这让他们更容易死于疾病。仅仅是补充更多的营养或卡路里，并不足以扭转病情。
恶病质分类
恶液质主要分为三大类。
恶液质前期：是指在患有已知的疾病或疾病时，体重下降不超过5%。它伴有食欲减退、炎症和新陈代谢的改变。
恶液质：是指在12个月内体重损失超过5%以上，没有有意识的降低体重，而你又患有已知的疾病或疾病时。其他几个标准包括肌力下降、食欲减退、疲劳和炎症等。
难治性恶液质：适用于癌症患者，表现为体重下降，肌肉减少，功能减退，再加上对癌症治疗没有反应。
恶病质与癌症
多达 80%的晚期癌症病人有恶病质，近三分之一的癌症患者死于这种情况。
肿瘤细胞释放的物质会降低食欲。癌症及其治疗也会引起严重的恶心，或损害消化道，使人难以进食和吸收营养。
当身体得到的营养物质越来越少时，就会燃烧脂肪和肌肉。癌细胞利用所剩有限的营养物质来帮助它们生存和繁殖。
恶病质发生原因及相关情况
恶病质发生在严重疾病的晚期，如
癌症
充血性心力衰竭
慢性阻塞性肺病
慢性肾病
囊性纤维化
类风湿性关节炎
根据疾病的不同，恶病质的影响也不相同，包括
5％至15％充血性心力衰竭或COPD患者
高达80％的胃癌和其他上消化道癌患者
高达60％的肺癌患者
恶病质症状
患有恶病质的患者体重下降，肌肉量减少。有些人看起来营养不良。而另一些人则看起来是正常体重。
要被诊断出患有恶病质，您必须在过去12个月内至少减去了5%的体重，并且患有已知的疾病。您还必须满足至少三个方面
肌肉力量下降
劳累
食欲不振
低脂质指数（根据体重、体脂和身高计算）
通过血液检查确定的活动性炎症
贫血
低蛋白血症
治疗方案
目前还没有具体的治疗方法，也没有什么方法可以扭转恶病质。治疗的目的是为了改善症状和生活质量。目前的治疗方法包括：
食欲刺激剂，如醋酸孕甾酮((Megace)等。
卓纳比诺，改善恶心，提高食欲和情绪
消炎药
膳食调整、营养补充剂
适应性训练
并发症
恶病质可能是非常严重的。它可以使疾病治疗复杂化，并降低患者对治疗的反应。癌症患者伴有恶病质较难耐受化疗和其他治疗。因此，恶病质患者有较低的生活质量，治疗效果通常也更不理想。
*翻译整理：Peter信息来源：健康在线
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