转自《国际糖尿病》
来自迈阿密大学米勒医学院糖尿病研究所的科学家已经证实，无论糖尿病患者患病时间长短，其胰腺中的祖细胞都会存在。研究结果发表在PNAS(《美国国家科学院院刊》)上，为那些糖尿病患者开发再生细胞疗法打开了大门。
像干细胞一样，祖细胞也有能力分化成特定类型的细胞，包括产生胰岛素的胰岛β细胞。几十年来，人们一直假设胰腺中存在有再生胰岛潜能的祖细胞，但这一理论在科学界一直存在争议。
时至今日，迈阿密大学米勒医学院糖尿病研究所的研究人员已经第一次成功地在胰腺的单细胞水平上绘制出这些祖细胞的位置。
人类祖细胞移植到免疫缺陷小鼠体内后，可发育成胰腺迷你器官。这张显微照片显示的就是这样一个微型器官，它的胰岛素生成细胞(白色)被胰腺外分泌细胞(红色和绿色)包围。
这一研究不仅仅是生物信息学的理论研究，而且证实了通过移植祖细胞可以分化为功能性的迷你胰腺器官。
研究者之一的Pastori博士表示：无论患者患病多长时间，体内均有祖细胞的存在，这一研究为潜在的治疗干预措施铺平了道路。未来有望“重新唤醒”胰腺内的这些祖细胞，进而刺激胰岛素生成细胞的再生。
团队研究了来自人类捐赠者的近5000个胰腺细胞，证实了“祖细胞可以再生成具有不同功能的细胞”这一观点。分析还表明，祖细胞的一个亚群可以积极地分化成胰岛细胞。
在1型糖尿病中，免疫系统误破坏了胰腺中的β细胞，因此患者不得不通过每日注射胰岛素来控制血糖。对患者来说，再生他们自己的β细胞可能是一种有效且安全的解决方案，因为这样做无需严格使用免疫抑制剂。
迈阿密大学米勒医学院的糖尿病研究所
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