提到澳大利亚就不能不提到他们的兔子问题，由于气候适宜，缺乏天敌，于是兔子在澳大利亚肆虐多年。但是据说最开始的澳大利亚是只有5只野兔的，这就出现了一个问题。
一般当动物的数量低于一定的限度时，会出现一个现象——功能性灭绝，而功能性灭绝就是由于种种原因，一个物种的数量变少，从而丧失了维持基本繁殖的能力。那么为何相传只有5只野兔却在澳大利亚泛滥成灾了呢？
澳大利亚的兔子。
由于兔子并不是澳大利亚的原生物种，所以在澳大利亚成为英国殖民地之前是并没有兔子的，但自从上个世纪英国人将兔子带到澳大利亚之后兔子就在当地泛滥成灾。
这都要从英国的第一舰队来到澳大利亚说起，他们带来了许多的行李物品，其中就有五只野兔，但很多人不知道的是其实还有19只家兔。
在最开始人们只是把它们当作一种食物，但是久而久之，人们难免会感到无聊，这时候有人提出把兔子放到草原上供他们狩猎也算是一种乐趣。
本身这点数量的兔子不足以对当地的人们造成威胁的，但澳大利亚有广阔的草原，又没有兔子的天敌。
于是几年之后，澳大利亚农场里的几只兔子变成了几十万只，并逃逸到了离农场上百千米远的草原上，又过了几十年，野兔的数量直接从几十万只爆炸式地增长为超过百亿只。
随着兔子数量的增多，过量的兔子横扫了澳大利亚大陆的土地，导致大部分地区的水土保持能力急剧下降、草地荒漠化，甚至还让澳洲土著的小袋鼠、袋狸等动物被兔子逼得走投无路。
由于兔子们还天生喜欢打洞，它们在土质疏松的牧场和农场下挖掘的洞穴能够深达1.5米，使牛羊经常会脚陷洞中，更严重的是农业机械都无法开展!
那么就是说并不是5只野兔就造成了泛滥成灾的现象，而是5只野兔与19只家兔。至于为何这24只兔子没有灭绝这个问题其实与“最小存活种群”的生物学概念有关。
什么是最小存活种群?
其定义是一个种群能够在特定时间内健康生存所需要的最小的有效数量，通俗来讲就是一个种群想要生存和繁殖下去所需要最少的个体数量。
也就是在维持生存与灭绝边缘的种群个体数的临界值，如果低于这个临界值，种群就会逐渐的灭绝。
最小种族存活群需要满足三个因素:
第一就是种群的健康，那么我们就需要抛开环境和个体的因素，从基因上来说：一般的群居动物为了种群的基因更加的强大，会有驱逐刚刚成年的雄性幼崽，而这种习性是能够极大的减少近亲繁殖的几率。这也就是说，种群存活的前提必须建立在减少近亲繁殖的几率上的。
第二就是最小，这就是指一个物种满足最少的个体数量来保证它们能够繁衍后代，这一点与第一条健康是相通的。
第三就是有效，有效又需要满足几个点，首先就是所有的个体都要参与繁殖；其次就是亲一代雌雄个体产生的后代数量是相同的；第三个是子一代不会有近亲繁殖，也就是说对各自产生的后代都能和其他的后代继续交配，从而来获得足够的杂合子去满足遗传基因不确定性所造成的杂合子缺失。
这样看来，5只野兔和19只家兔满足了“最小种群存活率”，所以才没有被灭绝。
虽然5只野兔与9只家兔满足了“最小种群存活率”，但是还有最关键的一点因素才致使澳大利亚的兔子出现泛滥成灾的现象。
兔子的繁殖能力极强!
在哺乳动物中，兔子却是非常有名的生育机器，繁殖能力是非常强的。兔子是一种多胎动物，它们有两个子宫，只需要成长3到4个月就已经进入了性活跃期.
这时候就可以配种生育，而且兔子一般都是在交配之后才会开始排卵，普遍来说兔子每年可以生产5-6次，而且它每生一窝的数量可达到6-10只左右.
所以说雌性兔子在生完孩子后很快又可以怀孕。总的来说就是只要兔子在一个合适的季节中它们可以多次生宝宝，最重要的是它们的繁殖能力和其他动物不同.
其他动物随着年龄的增长其生育能力也会下降，但兔子恰恰相反，兔子的年龄越大其繁殖能力就会越强，并且生产的只数也会随着增加。
众所周知兔子的寿命也是非常长的，有的能够活几年，还有的甚至都能活几十年的，在它们存活的这段时间内一直都会有繁殖能力，并不会随着它们年龄增大而消失，除非它的生命完全结束了，其繁殖能力才会消失，可以说繁殖能力和兔子们的生命是连在一起的。
总结。
澳大利亚的兔子泛滥成灾可不是只有5只野兔造成的，而是5只野兔与19只家兔。
在兔子满足“最小种群存活率”的时候就已经排除了近亲繁殖，还因为兔子的繁殖能力特别强，再加上在澳大利亚兔子没有任何天敌，又有肥沃的青草，所以才造成了兔子泛滥成灾。
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