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据《纽约时报》22日报道,意大利南部欠发达的地区在遭受新冠病毒肆虐的同时,还面临着自二战以来从未见过的经济大萧条,穷人们只能靠政府救济度日。
在罗马,对于梅奥莉娜·马扎(Meorina Mazza)来说,冠状病毒就是一场灾难。今年3月,她的哥哥染病,表姐死亡,促使意大利南部卡拉布里亚地区的官员封锁了她所在的海滨城市圣卢西多(San Lucido)。
但这一封锁也让她无法再做厨房杂工那样的工作,也让她更难申请福利。现在,她只能依靠捐赠的面粉来养活女儿,但仍然没有钱来支付电费。
“我们真的是在走向彻底的绝望,”53岁的马扎是两个孩子的母亲。
意大利的冠状病毒疫情是世界上死亡人数的国家之一,死亡人数超过2.4万人。它首先在意大利富裕的北部地区爆发,将欧洲最先进的医疗系统之一压迫到了极限。
但在整个危机中,意大利较为贫穷、欠发达的南部地区更是笼罩在阴影之中,并在政府上个月封锁整个意大利的决定中占据了重要地位。
现在,随着意大利政府计划在5月4日开始逐步重新开放,一些南部领导人仍然非常担心,病毒可能会摧毁他们所在的地区。因此南方地区声称,如果北方人急于解除封锁,就会禁止他们。
南部意大利人已经在两条战线上展开了战争,他们既要面对病毒的肆虐,也要面对自第二次世界大战以来从未见过的愈演愈烈的经济大萧条。
“卡拉布里亚的病毒大范围爆发将会是一场灾难,”卡拉布里亚的主席乔尔·桑特利(Jole Santelli)说,他在3月份采取了严厉的措施,封锁了整个地区,防止了灾难性的爆发。但她说,“经济损失将是巨大的”。
勉强度日的穷人们,越来越依赖于救济金。关于社会动荡的报道虽然零散,但却戳穿了意大利人为了爱国而牺牲的说法。官员们担心,有组织犯罪正在利用这场危机提供贷款,在某些情况下还提供食品。
冠状病毒是世界各地政府、制度和社会弱点的重要揭露者。在意大利,它暴露了该国最令人困惑和最持久的问题:南北之间的经济和社会不平等。
19世纪中叶,意大利的统一被许多学者解读为,北方的萨伏伊王国在本质上是一场内战中,征服了南方的封建社会。
在接下来的150年里,南方空置土地所有者的武装警卫慢慢地篡夺了权力,发展成为强大的有组织犯罪头目,他们勾结政客建立了一个用选票换取服务的系统。所有这些腐败和暴力都使得南方贫穷。
特别是在医疗保健领域,政治庇护、管理不善和有组织犯罪的影响使南方远远落后。甚至在病毒爆发之前,该地区的一些医院就已经债台高筑,不得不接受外部管理,南方人经常到北方去看病。
“意大利南部的卫生系统无法与北部相比,”国家卫生研究所传染病部主任乔瓦尼·雷扎(Giovanni Rezza)说。
卡拉布里亚的主席乔尔·桑特利说,她已经关闭了卡拉布里亚,因为担心从北方回来的受感染人员破坏“相当脆弱”的医院系统。
在该地区的塞特拉罗医院,一名冠状病毒患者的出现迫使整个急诊室关闭并彻底消毒,因为医院管理人员没有建立一条避免感染的明确路径。
60岁的皮诺·梅洛(Pino Merlo)是塞特拉罗医院的一名医生,他说,“如果北边的疫情浪潮到达这里,我们将无法承受。”
至少现在,南方还在抵抗病毒。在南部,大约有1500人死于这种病毒,而在北部,死亡人数超过了20000人。
但随着南部遏制住病毒,这种威胁已经变成了经济上的威胁。
在圣卢西多,马扎的哥哥在医院里住了一个多月。她做了一个早餐蛋糕,给女儿们吃了整整一个星期。
在市政厅工作的塞尔吉奥·马里托(Sergio Malito)说,对病毒蔓延的恐惧正在演变,人们担心商店不会重新开门,担心捕鱼不会重新开始,担心游客不会来。
“我们将被毁灭,”他说。
这种感觉很普遍。在南部城市巴里,一段视频在网上疯传,画面里绝望的居民在银行外喊叫。
经济问题甚至在病毒到来之前就普遍存在,现在更是加剧了这些担忧。欧盟统计局的数据显示,南部的失业率徘徊在18%左右,几乎是北部的三倍,而青年失业率则在50%左右。
据意大利国家统计局的数据,有350多万工人在账外工作,约占该国GDP的12%。这些人大部分在南部活动,包括罗马以南的六个地区和两个南部岛屿。
但是,即使对于那些身处主流经济体的人来说,一旦他们的生活受到病毒影响,困难也会成倍地增加,就像传染病本身一样。
在那不勒斯,阿丽亚娜·埃斯波西托(Arianna Esposito)花了几天时间试图让她的母亲住院,但医务人员反复告诉她,她的母亲没有病到需要检查的程度。
但是,当她母亲的病情恶化时,冠状病毒紧急热线的调度员说,她听起来气喘吁吁,嘴唇发紫,救护车终于来了,但她母亲还是在去急诊室的路上去世。几天后,她的父亲也在重症监护病房去世。
他们留下了一家出售洗涤剂和清洁产品的商店,不过也已经关门了。
27岁的埃斯波西托说,“现在我们只能吃家里剩下的余粮,但也没有多少了。而且我们更害怕了,因为我们知道没有人能帮忙。”
意大利南部一个工业发展协会的主任卢卡·比安奇(Luca Bianchi)说,该地区广泛使用帐外工人,形成了一种“街头经济”。但这意味着,当封锁到来时,这些工人受到的打击最大,因为他们无法获得政府的救济方案。
坎帕尼亚地区主席文森佐·德·卢卡(Vincenzo De Luca)表示,他已经为工人们准备了近10亿欧元的救助计划。
“没有人会死于饥饿,”他说。“我绝对可以保证。”
但他表示,已经敦促联邦政府找出解决问题的办法,激励成千上万靠非法交易谋生的人走出黑市的阴影,寻求帮助。他还说,“这些人永远不会宣称自己是非法的,或者他们工作的地方是非法的。”
德·卢卡担心,当地的黑帮可能会利用这场危机。他说,该地区制定了一项雄心勃勃的救助计划,其中一个原因是“为了关闭有组织犯罪的大门”。
在那不勒斯,意大利媒体已经报道了黑帮正在以运送食物为借口,在大街上贩卖毒品,或者勒索店主,向穷人勒索。
普利亚地区主席、前检察官米歇尔·埃米利亚诺(Michele Emiliano)最近告诉记者,黑帮老大们很可能像其他企业一样,通过电话会议开会。
埃米利亚诺驳斥了有关南部正在酝酿叛乱的报道,称这些是“胡说八道”。但他说,他认为意大利没有集中精力在北方之前重开南方,这是一个“战略错误”。
他还说,如果南方的小规模疫情被消除,就可能为患病的北方人创造医院空间,也可以让生产从北方转移。
其他南方领导人认为,吸引北方企业的想法是一种幻想,他们认为,这些地区需要把重点放在防止病毒和让人们吃饭上。
“这些是冠状病毒的新贫民,”西西里岛墨西拿市市长卡泰诺·德·卢卡(Cateno De Luca)说。
在意大利,德·卢卡因为试图亲自阻止人们进入该岛而闻名。他侮辱了对他的行为持批评态度的政府部长们,并辩称,鉴于西西里岛医疗体系的现状。他说,医生们被迫“拿着牙签打一场战争”,感染人数的小幅上升也将是致命的。
他说,如果不能开始有计划的经济复苏,也会是致命的。
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