宋聘号茶庄成立于光绪初年（公元1880年），以生产优质普洱茶而闻名，总部设在云南石屏南正街；驻厂在六大茶山重镇易武，民国初年拥有半条街十多间店面，茶叶生意盛极一时，以“茶魁”之名闻名于四方。
钱利贞商号（公元1896年）后改名乾利贞号，于光绪二十二年在思茅设立总店。19因思茅瘟疫，乾利贞被迫迁到易武经营。后来宋聘号与乾利贞号结为亲家，两家合并为乾利贞宋聘号，扩大经营，以生产普洱茶为主。
乾利贞是商号，就是企业的名字；宋聘号是茶庄的名字，特定的茶庄和特定的企业合作，形成独特的牌子。宋聘号主要做和茶有关的生意。乾利贞号卖很多的商品。包括常见的纺织类原料，高端的滋补药品，以及文人墨客喜欢的饮品等等，这两家强强联手，声名大噪。同时也在香港设立分公司，负责茶品对海外的销售经营。茶庄的生产规模，销售方式，渠道等，为当时茶庄中最系统，最先进的。
乾利贞号多元化的经营，玩转着生活的方方面面。而宋聘号在茶叶上的专注，则优化着茶事生活的无限深度。
现在已经找不到宋聘号的遗址了，因为，在1970年4月12日，一场莫名其妙大火，使整个易武老街火光冲天，最终导致昔日最负盛名的茶山古镇，一半成为废墟，百年茶庄乾利贞宋聘号至此化为一片灰烬。
据史料记载，宋聘号的年产量在易武镇为第一。其生产的茶分为两种：一种是面向普通消费者的宋聘圆茶；一种是面向权贵的宋聘极品。其中多偏重于价位较低的大路货，高级宋聘圆茶较少，流传后世的宋聘极品就更为稀少。
宋聘号以优质易武茶品为主轴。之后生产的宋聘号系列茶品，基本上都沿用了百年极品宋聘号的配方，皆属茶中精品。
红标宋聘，代表普洱茶的至高境界。因其存世稀少，藏者又秘而不宣，有幸品茗之人更是寥若晨星，时下藏家，茶客，莫不以品茗红标宋聘为其毕生之所愿。余秋雨先生曾说过，宋聘，尤其是红标宋聘，可以兼得磅礴，幽雅两端，奇妙地合成一种让人肃然起敬的冲击力，弥漫于口腔胸腔。
解放战争时期，乾利贞宋聘号的后人为逃避战乱来到泰国，为了谋生，他们重新捡起制茶的老本行。以泰国的茶菁为原料，沿用宋聘号的配方，生产泰厂版的宋聘号圆茶。
据说，乾利贞宋聘号于民国初年时，曾压制过方茶，不过现在市面上已经寻不到乾利贞或宋聘号方茶的踪迹了。
乾利贞宋聘号的商标风格设计上十分古典，图形全名为“平安如意图”商标内含文字为：货真价实，春尖，乾利贞宋聘号；本号在云南普洱易武山开张拣提细嫩茶叶採造贵客赐顾请认平安如意图为记；字尾押两方小章分别为：生，财。商标内含传统的文化图形纹样，也都有其不同的含义。商标整体设计由诸多的民俗，文人，宗教，商业的文化符号与文字完美地结合在一起，成为一个整体。
宋聘号圆茶分红票内飞，蓝票内飞两种主流产品，内飞古典的样式到今日看来也极具美感，故，很多藏家费尽心思去寻觅，收藏完整的宋聘号内飞。
乾利贞宋聘号茶叶均选自易武正山大叶种乔木茶青，其制茶过程，不包心，不撒面，留好弃差，无论是筛茶加工，还是选茶，在当时都是堪称一绝，真正做到了号级茶庄的典范，时人尊称为“茶王宋聘”。
因宋聘号名气之大，多有仿制，故常通过内飞来断真伪，内飞是普洱茶的识别商标，指的是压在型茶（饼，沱，砖）里的印刷纸片，由于是压在型茶内，并在紧压的过程中与茶粘结在一起了，不像包装纸或内票那样可以调换，因此有比较好的识别作用。这种识别方法在号级茶中已经比较常见。它使普洱茶获得了最初的命名，也获得了个性。时人常说得蓝标，红标，绿标等；其实指的就是蓝色的内飞，红色的内飞，绿色的内飞。
1950年以后，乾利贞宋聘号各分号相继停业，具体原因未知，众说纷纭，港台，南洋对乾利贞号普洱茶的需求也带动了另一个产业，那就是仿造，仿造乾利贞号的产品。
1，用一个新的茶庄号牌生产，如福华宋聘号，广悦来宋聘号，家传宋聘号等。
2，直接仿制，不作说明，靠买家自己的本事来鉴别，比如，泰国宋聘，火烧云宋聘等，
匆匆百年，物是人非，关于宋聘号的故事不可复制，还有，已经消失在易武大街上的同昌号（鸿昌号），敬昌号，甚至经历满门血光之灾，奄奄一息的同庆号，也是如此。唯有在易武大火中幸存下来的福元昌号，还留下了一撞如今堪称历史见证的老宅；也留下了人们对往昔岁月里，所发生的一切点点滴滴的回忆。
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