刘敏中(1243—13),字端甫,号中庵。济南章丘(今属山东济南市)人。元代文学家。工词善文,亦工诗,而尤以词著称。
刘敏0生于一个官僚家庭。祖父刘鼎于元初因功封授广威将军,任益都总判兼安慰济南、淄、德军民劝慰使。其父刘景和“十岁通五经,能词章”(《章丘县志·人物志》),官至山东转运经历。景和居官廉正,与上司不和,以疾免归。归则固穷自爱,甘于淡泊。其学识和品格,对幼时的刘敏中当有很大影响。
刘敏中幼而聪颖,勤奋好学,有不同凡俗的识见。13岁时与其父谈论治学为人,说“昔贤足于学而不求知,事于功而不自炫,此后所不逮也。”与友辈谈论志向,则云:“自幼至老,相见而无愧色,乃吾志也。”(引均见《元史》本传)所写文章,深得当时隐居乡间的著名散曲家杜仁杰的赏识,由此声名渐著。20余岁,征召入朝,授中书掾。至元十一年(1274年),擢兵部主事,拜监察御史。时蒙古贵族桑哥把持朝政,横行不法。朝中官员,或畏之如虎,或谄事如神,而刘敏中秉公执法,刚正不阿,上书弹劾桑哥罪行,但元世祖为庇护桑哥,不予理睬。刘敏中愤而辞职。不久,又任命他为御史台都事、燕南肃政廉访副使。后桑哥获罪罢官,刘敏中入为翰林直学士、国子祭酒。元成宗大德七年(1030年),任为宣抚使,巡行辽东、山北诸郡。他深入体察民情,关心百姓疾苦,而对暴横害民的地方官吏则查清劣迹,绳之以法。入为集贤殿学士、商议中书省事,上书陈事,力主革除弊政。武宗朝,授集贤殿学士、皇太子赞善、商议中书政事、历任东平路总管、陕西行台治书侍御史、河南行省参知政事、淮南肃政廉访使、山东宣抚使等,终官翰林学士承旨,以疾还乡,卒赠光禄大夫,追封齐国公,谥文简。刘敏中一生居官清正,执法不避权贵,谏言不畏祸咎。“平生不怀币,口不论钱;义不苟进,进必有所匡校。援据今古,雍容不迫。每以时事为忧,或郁而弗伸,则戚形于色。中夜叹息,至泪湿枕席”(《元史》本传)。在吏治十分黑暗的元代,刘敏中不失为一个忧国爱民的好官。
刘敏中为元初名臣,同时也是著名词人。今《中庵集》收有词149首,由于他的社会地位和经历的限制,词的题材比较狭窄,缺乏反映社会现实生活的佳作。但在感喟时事、抒写心志,特别是抒发对家乡山水的热爱之情时,也时见清新俊逸之作。他身居高位,而无力革除弊政,深感“学古无成,于今何补”(《木兰花慢·适得醉经乐章》),而为岁月蹉跎而满怀惆怅;他在仕途宦海中,历尽颠波浮沉,厌倦了“兵鏖蜗角”的争逐,以疾辞官,“无穷尘土与风涛,名利两徒劳。解印便消遥,算只有渊明最高”(《太常引·忆归》)。在老病中,希图隐逸以终。因此,归家后所写的一组山水乐章,笔调轻松,情趣恬淡,充满了对故乡山水的热爱之情。如《菩萨蛮·送秦主簿赴宿迁》:
绣江江水清如玉,梅花香满清江曲,风味此中论,可怜唯有君。江头春正好,别去君何早,折得一枝梅,送君三百杯。《中庵集》中的这类短词小令,大都写得清丽飘逸,为元初词作中的上品。就其全部作品而言,抒怀遣兴之作,率意讴吟,明白晓畅;写景之作,则清新明丽,语淡情浓。“不藻缋而华,不琢镂而工。户枢门楗,庭旅陛列,进乎古人之作。”(韩性《中庵集序》)其诗文“率平正通达,无勾章棘句之习,在元人中,亦元明善、马祖常之亚。”(《四库全书总目提要》)无论词、诗、文,刘敏中都可称得起为元初大家。著有《中庵集》25卷、《平宋录》3卷。
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