【性味】味苦辛甘,性微温,归于肺、胆经。【功效】散寒解表,宣肺祛痰,排脓消痛。【药论】桔梗味薄,为阴中之阳而主升。所以,前辈们就称誉它为“舟楫之药”,善载药上行至胸中最高之分。桔梗性善上升,这是不容置疑的,但其药性并非就如此简单。善于上升的药物很多,惟独桔梗为“舟楫之药”,这里面可是大有文章?多数的升浮类药物,虽自能上升,但其力量甚弱,宛如鹅毛飞飘而已,它们又怎能担当载药之重任?但桔梗不同,它的力量与花絮之力是截然不同的,它作为根部的升浮药物,拥有强劲的升提之力,并且,它具有一般升浮类药物不具备的特点:其性是先下降而后上升的。桔梗属根部药物,本乎地自能行于下,其味苦中带辛,其实是辛味更胜一筹,只是苦胜辛,故苦味优先发挥其药理作用,苦善入于心血之间,故先显沉降之能,后辛散升浮之力大显其能,故而善于升提气血。《名医别录》谓之补血气,实质是誉之行气活血而通百脉。并且,若要载物,须先容物。桔梗味苦辛之间兼具甘味,即有气血之间寓意于中土之象,土能容纳万物,所以说桔梗确是载药良物,其他药物都比不上它。正所谓根升梢降,此物兼且性浮,合则其升浮之力非同一般,所以一般情况下应少用为宜,如果用得太多,恐怕会出现过于升提的祸害。桔梗先降而后升,入阴而达阳,具枢转之机,与胆之性相合,故谓之归于胆经,取相似相归之意。此物既是枢转之机,自有开郁之能。所以,朱丹溪说:“干咳为痰火郁肺,宜用桔梗开郁,痢疾腹痛为肺气郁在大肠,也先用苦桔梗开肺郁,后用治痢药治疗。”在肉桂一节,我们曾粗略地跟大家谈了肾虚类咽喉炎的问题,但如果是因为脾胃土实,使得土不能藏火以温煦,反而使其上炎以致灼伤少阴经而出现咽喉疼痛的情况呢?这个时候就应该用生甘草来清热解毒,同时也能帮忙松松脾土,就可以收到很好的效果。《伤寒论》第311条,“少阴病,二三日,咽痛者,可以甘草汤,不差者,与桔梗汤。”甘草汤只有一味生甘草,在《伤寒论》中,其他方子用的都是炙甘草,而这里以及下面所说的桔梗汤之所以用生甘草,就是这个道理。“不差者,与桔梗汤。”如果吃了一味生甘草,咽痛没有缓解,再加一味桔梗来开喉痹,这叫桔梗汤。现在用生甘草、桔梗来治疗慢性咽炎,效果很好。有时候也可以加合麦冬、玄参以及鱼腥草之类的药物,有肝热的还应当适当的加点菊花,开水冲泡,代茶恒服,效果很好。李时珍谓桔梗主治口舌生疮、目赤肿痛等证。这些都是桔梗善下降而后上升所致,倘若其性独升,虽亦能使口疮目痛得以暂解,但始终不是治其本而绝其后患,它又怎算作是口疮目痛的主治药物呢?不过这里倒是提示我们,桔梗有很强的消炎排脓作用,特别是排脓作用最为显著,这一点与其性属微温没有关系,而是由于它既然是舟楫之药,能够载药上行,当然也能够载脓下行,毕竟你桔梗上去完成工作之后还要下来呀。所以你别小看桔梗汤只有两味药物这么简单,它的应用可广泛啦,比如说乳腺癌吧,很多时候你都能见到里面都化脓了,这个时候你就必须要先考虑排脓的技术问题,那么桔梗汤就大有用场了,然后再配合些活血化瘀的药物,很多时候都有很好的治疗效果。
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