实际上，中医的脾跟西医的脾不是一回事，西医的脾是免疫系统的一个器官，参与生产淋巴细胞。实际上，中医的脾包括西医的脾和胰两个脏器，但是其功能还远远大于此。它还包括吸收食物中的营养，还负责生血，还负责统血，还负责统水等等。其中，一个重要的职责：中医的脾是负责运化食物的。
什么是运化食物呢？就是把这些水谷精微吸收并向全身输送。
这种输送有两个方面。
★运化，运和化不是一回事儿
中医认为：食物进入身体，要经过“消”、“化”、“运”三个环节。
食物进来首先进入的是胃，胃是管什么呢？
胃是管受纳的，我们吃进东西，胃负责接受，胃好比收发室。胃把东西接收完了，接收完以后做初步的处理，把完整的食物变成易于分解的小块，把食物给分解了，不再是一块一块豆腐，不再是一棵一棵青菜，而是成为糜状的东西了。就是我们通常所讲的“消化”的“消”的部分。这个时候食物还是食物，只不过被拆分了。
接下来轮到脾工作了，脾干嘛呢？
脾要把食物先化掉，食物本身并不是我们身体能够吸收的物质，比如白菜我们没法儿直接吸收，但是我们的脾可以把它给“化”成我们可以吸收的物质，这个过程叫“化”，这是脾的功能。
所以大家看到了，我们平常所说的“消化”这个词其实是包含着两个含义，不一样，“消”是磨啊，是拆分啊，物质还是原来那个；“化”就是把它变成能够吸收的东西了，给它化成这个什么样的东西呢？
为什么叫“脾主运化”呢？
因为“化”之后，还有“运”。当脾把食物给化成可以吸收的物质之后，脾还负责把它送往全身各处。其中，食物化成一些好的东西叫精微物质，其中清轻的物质往上走，向上输送到心肺，成为气血化生的来源；另外一方面是输送到全身，濡养四肢百骸。有一些重浊的物质向下走，其中糟粕会被排出体外。
脾虚都有哪些表现？
舌苔有变化
舌头的变化是脾的外在表现。健康的舌头表面应为红色，看上去很润泽。舌面有一层舌苔，轻薄且非常干净。如果舌头边缘已经出现明显的齿痕，那说明身体机能已经出现问题了。
如果舌苔白厚，看起来滑而湿润，则说明体内有寒。如果舌苔粗糙或很厚、发黄发腻，则说明体内有湿热；如果舌质赤红无苔，则说明体内已经热到一定的程度伤阴了。
食欲下降
因为在中医理论中，当湿气进入体内后最容易伤脾。脾的主要功能是消化、吸收吃到体内的各种食物和液体，把这些物质转化为能够被人体利用的营养物质，为人体新陈代谢提供新的能量。
大多数人在湿热的环境中，都会出现食欲和消化功能下降。但也有一些人食欲不受影响，有较强的饥饿感，可是吃了东西后却有饱胀的感觉，这也是胃强脾弱的表现。
早起不适
清晨起床，如果感觉胸闷气短、头晕脑涨时，说明我们的脾胃功能较为虚弱。
中医认为，脾气一虚，肺气先绝。也就是说脾与肺的功能是相互影响的。脾虚到一定程度的时候，肺金失养，就容易出现气短，动则气促等肺气虚的表现。
湿气重
湿气重的人还可能在短期内体重明显增加，严重时会出现下肢水肿等问题。
身体肥胖的人，90%都是体质虚弱者。体虚是身体脾胃功能减弱衰退导致的。体虚会导致新陈代谢减慢，机体活力减弱，从而消耗营养的能力减低，营养不能消耗掉于是堆积在体内，形成肥胖。
如厕宿便异常
如果出现宿便形状软烂、黏腻即为脾湿的症状，说明消化功能出现异常现象。
如果出现以上5种症状的任何一条，那要当心自己是否脾虚了。
孩子最大的脾胃问题：积食
关于孩子的脾胃，有一个问题容易出现，就是小孩特别容易积食，这是小孩的特点。我们说不能给孩子吃多了，现在绝大多数孩子的脾胃太弱了，我们给他吃了好多好吃的，堆到里面了，一下就瘀住了。比如说那种奶油蛋糕，很多都是反式脂肪做的，如果大量吃下去，吃完很容易就病，所以总有家长对我说，昨天孩子开生日晚会，然后剩下的一半蛋糕她的孩子都给吃了，然后今天就开始哮喘了。
所以，积食的孩子特别多。那么什么是积食呢？积食就是孩子对某些特定的食物，突然摄入过多了，超过了脾胃的运化能力，结果导致脾胃功能减弱。
孩子积食可以试试“山楂六物膏”
如果孩子的积食已经比较重了，有了寒热之分，或者要进入无形之积的情况了，就要找医生来处理了，一般需要在消食导滞的基础上，加入一些滋补脾胃的药物，这样才能帮助孩子恢复。
积食也会大致有分类，有的孩子一点东西都不想吃，没有胃口，这往往是积在胃部更多，因为胃不能受纳了；有的孩子却特别能吃，可是还是很瘦，这往往积在脾更多，脾无力运化了，身体没有营养，于是发出求助信息，报告司令部说需要吃更多的东西，这样司令部发出指令，要吃跟多的东西，于是孩子就开始猛吃，可是吃得越多脾越无力运化，最后就都泻出去了。
积食还会分出寒热来，如果孩子的身体偏于阴虚，那么积食以后，积滞容易化热，导致湿热积滞为患；如果孩子素体阳虚，则积食很容易伤到脾阳，导致孩子的阳气不足，形寒肢冷，这样的情况一般比较严重，甚至会影响孩子的发育。
部分内容文源：罗大伦博士的新浪博客
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