糖尿病是一种以高血糖为特征的代谢性疾病。高血糖则是由于胰岛素分泌缺陷或其生物作用受损，或两者兼有引起的。患病时长期存在的高血糖，会导致各种组织，特别是肾脏、心脏、眼睛、血管、神经的慢性损伤、功能障碍。
目前，临床研究表明干细胞对治疗糖尿病有非常积极的作用，下面这个视频是来自美国哈佛大学干细胞研究中心的，用手绘漫画的形式将干细胞治疗糖尿病的原理做了比较通俗的讲解。那我们一起来看看：
人体内大概含有35万亿个细胞，他们各有不同，有脑细胞，有表皮细胞，也有肠道细胞，但是去除这些不同，他们有一个共通的地方，他们都起源于同一个细胞。
从一个细胞分裂成35万亿个细胞，其中包括从消化食物，到杀死病原体，到制造回忆等拥有各个功能的细胞，是一个非常复杂的过程。但是了解这个过程，能帮助科学家们治愈疾病。
其中一项就是糖尿病，糖尿病的造成是由于功能性胰岛β细胞的缺失，胰岛β细胞存在于胰岛中，主要负责人体内血糖的调节，人体的血糖需要控制在一定的范围内以保持健康。
上图是其运作原理，当我们食用碳水化合物、糖分进入到人体，血糖升高，就会发出信号给胰岛β细胞，使其产生胰岛素，胰岛素是人体的一种激素，可以帮你储存糖分，通过这种方式将血糖控制在一定范围内。
胰岛β细胞调节人体血糖的原理就像恒温器一样，当温度上升到使人不适的高温时，空调就会打开，把室温降至常温。当血糖浓度太高，胰岛β细胞就会启动，产生胰岛素，将血糖浓度调节到正常。
在一型糖尿病中，胰岛β细胞被人体自体免疫系统所破坏，在二型糖尿病中，胰岛β细胞的功能破坏，产生的胰岛素量不够，在这两种疾病中，都是由于胰岛β细胞的功能丧失而导致血糖浓度升高，以至于造成器官的损伤，甚至造成死亡。
现在的糖尿病患者通过注射胰岛素的方式来调节血糖，但是这种方式远比不上自身拥有正常运作的胰岛β细胞。
为了治愈糖尿病，科学家们试着替换受被自体免疫系统杀死或者受损的胰岛β细胞，为了实现这一点，科学家们将时间倒回到当人体还适应单个的细胞的时候，以弄清胰岛β细胞是如何产生的：
胰岛β细胞的发展由胚胎开始，通过一个特定的基因以及序列的激活而产生，现在科学家们已经能够标记处这些基因和序列并利用这个信息。
通过干细胞来分化胰岛β细胞，科学家们复制胰岛β细胞在胚胎中的产生过程，在培养皿中成功创造了完好的胰岛β细胞，他们能够对高血糖浓度做出反应，病产生胰岛素，降低血糖浓度至正常范围。
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