诺贝尔发明安全炸药
古代中国发明的火药是“黑火药”，是将硝石、硫磺、木炭等几种天然物混合在一起制造而成的，是一种混合物，属于物理范畴。“黑火药”的用途、性能极其有限。
19世纪下半叶，欧洲许多国家正处于工业革命的高潮，矿山开发、河道挖掘、铁路修建等工程都需要大量烈性炸药，诺贝尔正逢其时，经受许多磨难无数次失败，先后研制出硝酸甘油、黄色炸药和其他威力更大的炸药。
阿尔弗雷德·诺贝尔１８３３年１０月２１日生于斯德哥尔摩。因家境贫寒，从小学习勤奋，成绩在全年级名列前茅。１８４２年全家离开瑞典去俄国，居圣彼得堡，因语言不通，自学了俄、英、法、德文，主要接受家庭教师教育。１８５０年去巴黎学习化学，次年又去美国学习机械。１８５９年回瑞典后，开始制造液体炸药硝化甘油。１８６４年进行实验时发生硝化甘油大爆炸，他的实验室被炸的无影无踪，５位助手被夺取了生命，其中包括他的小弟弟埃米尔。他因为当时不在实验室才得以幸免。事故并未动摇他的决心和信念，但由于邻居的抗议和政府的干预，他只得在远离市区的湖中平底船上进行实验，经过百多次的失败，发明了雷管。由于开矿山、筑铁路、挖隧道、掘运河都需要炸药，他的炸药公司源源不断接到世界各地的订货单。硝化甘油不稳定，稍有震动会引起爆炸。在旧金山，一列火车在运输途中炸的粉身碎骨；德国一座工厂，因搬运时发生冲撞而爆炸，工厂与附近民房成一片废墟；满载硝化甘油的海轮，因风浪颠簸而炸的无影无踪。
于是，各国先后下令禁止运输诺贝尔的炸药，并扬言要追究法律责任。诺贝尔的工厂因此受到了沉重打击，面临倒闭，人们把诺贝尔视为制造恐怖的“炸神”。在严峻考验面前，诺贝尔没有吓倒，开始全力以赴研究安全炸药。他感到，为了便于运输和安全，应该液体的硝化甘油炸药制成固体。为了找到一种能把硝化甘油吸进去的物质，他用纸、煤、木炭粉等各种东西做过实验。结果大炭粉的效果似乎最好，但诺贝尔还不满意。1867年的一天，诺贝尔助手们把刚从工厂拉来的硝化甘油从湖岸往实验船上搬运。为了保证运输的安全，他们在运输前先把硝化甘油装在一个个铁盒子里，然后把铁盒子摆放在填塞着防止晃动的硅藻土的木箱子里。但运输途中的晃动，仍然使一个盒子破漏了，流出来的硝化甘油全部被下面的硅藻土吸入，于是，用硅藻土吸收硝化甘油来制造炸药的想法顿时萌生了。想到就干，诺贝尔很快配好了一袋渗透着硝化甘的硅藻土，开始了爆炸实验。只听“轰隆”一声巨响，实验取得了出人意料的成功。经过大量实验，他把硅藻土和硝化甘油二者的比例确定为1:2，制成了被称为黄色炸药的安全炸药。大量投产后，用户使用时一直未发生过事故。
这项有时代意义的重大发明使诺贝尔重新获得了信誉，诺贝尔取得了在许多国家生产黄色炸药的专利，发了大财，以后又发明了更安全可靠、威力更大的胶质炸药。接着又研制无烟火药。由于毕生从事科研和火药的研制，诺贝尔终身未娶，他也无子女。晚年时立下遗嘱，将全部不动产，进行安全可靠的投资，作为基金，以其利息用奖金形式分给前一年中对人类做出较大贡献的人，设立物理学、化学、生理学或医学、文学，以及和平５种奖。
诺贝尔科学奖是一种崇高的奖赏和荣誉，许多有才干的科学家为获取这种荣誉而奋斗。诺贝尔科学奖获得者，集中了廿世纪世界科学界的泰斗、先驱和伟人，获奖者的成果，构成了一部现代科学发展的编年史，是反映自然科学主要领域发展历程的光辉史录。
阿尔弗雷德·诺贝尔
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