“鸠占鹊巢”是我们经常提起的一个成语,它出自《诗经》,其中的鸠指的是鸠,这是古人对大杜鹃,也就是我们常说的布谷鸟的称呼。之后在《本草纲目》中也有一段话:鸠不能为巢,居他巢生子。可见,在我国古代,人们就已经发现了布谷鸟寄生的习性。
布谷鸟是我们都比较熟悉的一种鸟类,这是因为每年的麦收前后,都能在田野里听到它“布谷~布谷”的叫声,这是它们在求偶的标志,当麦收结束以后,繁殖期一过,它们便很少会再发出叫声,而是低调的发育。
大多数鸟类在繁殖期之前就会把鸟巢筑好,以便繁育后代,但是布谷鸟却不同,它们雌雄短暂地在一起后就会分开,而雌性布谷鸟也没有筑巢的习性,而是选择其他已经有巢并且同时进入繁殖期的其他鸟类的巢产卵,这就是巢寄生。
根据鸟类学家的观察发现,布谷鸟可以选择的宿主有很多,比如鸦雀、伯劳、大苇莺、灰喜鹊、芦苇莺等不下十种鸟类,这些鸟类体型有大有小,卵的颜色也不尽相同。但是,布谷鸟都能用方法“骗过”它们。
对于一些小型的鸟类,布谷鸟会利用模仿其天敌叫声的方式让它们产卵后主动离巢,然后它趁机去消灭1-2枚卵,产下自己同等数量的卵。
对于体型稍大的鸟类,它们则是会在巢附近静静等待,一旦它们离巢,它会用数秒的时间完成入巢、产卵这一系列的动作。而且最关键的是布谷鸟为了骗过寄主,会根据不同鸟卵的颜色来变换自己排卵的颜色,尽可能地与巢中鸟卵相似,然后再将鸟卵的数量一致,这样被寄生的鸟基本上就分辨不出来了。(下图中箭头指向就是布谷鸟模拟的宿主的鸟卵)
不过,布谷鸟的这个“伪装术”也不是100%就能成功的。鸟类学家发现,许多被寄生的鸟会通过细微的差异分辨出布谷鸟的卵,然后将其吃掉或者扔出去,因此,为了让自己的后代最大程度的存活,布谷鸟采用了“不把鸡蛋放在一个篮子里”的策略,它会选择多只寄主,然后每一个巢里产下1-2枚卵,借此来提高自己后代的存活几率。
从数量到外观,布谷鸟尽可能地做到与宿主一样,可以说布谷鸟为了自己的不筑巢还能孵化后代“操碎了心”。但是,这里有一个关键问题:布谷鸟孵化后,与宿主完全不一样,而且小布谷鸟孵化几天后,体型就可能超过宿主的成鸟。难道这些鸟认不出面前的这个“超大雏鸟”不是自己的后代吗?对于自己的“养父母”,小布谷鸟又是什么态度呢?会不会认他们为父母呢?我们一起来了解一下。
被寄生的成鸟认不出布谷鸟不是自己的后代吗?
鸟类在识别同类时,通常是用视觉和叫声的,显然布谷鸟从外观上看,与它寄生的鸟类都完全不同,而且体型的巨大差异,让它们的差异化更加明显,而且布谷鸟的叫声是独一无二的,与被寄生鸟的叫声也完全不同,所以,被寄生的鸟是能够识别出面前这个大家伙不是自己后代的。那么,问题又来了,既然知道面前不是自己的孩子,成鸟为何还要抚养它们呢?有两个主要原因:
第一 :育雏的本能。布谷鸟的卵成功被安置后,还有一个能力:比宿主的卵要提前孵化一段时间,此时小布谷鸟面对巢内未孵化的卵,会选择将它们全部推出去,只留下自己一个。而经过了产卵和孵化后,宿主鸟已经被激发出了育雏的本能,所以即使面对的不是自己的后代,它们依然在本能的驱使下,频繁的外出觅食喂养小布谷鸟。
第二:小布谷鸟的刺激。随着小布谷鸟越长越大,被寄生的成鸟越来越“怀疑鸟生”,此时,小布谷鸟开始祭出“杀手锏”了。科学的研究表明,雏鸟的频繁叫声能够刺激亲鸟的喂食行为,因为,小布谷鸟看到亲鸟后就会不停地张着嘴叫,以此来刺激亲鸟喂食。
最关键的是,鸟类学家通过观察被寄生的喜鹊发现,当成年雌性喜鹊看到鲜艳的颜色时,也会激发喂食的欲望。当小布谷鸟张开大嘴时,它的上颚有明显的粉色凸起,相比较没有粉色凸起的小喜鹊,它能够得到更多的食物。
因此,被寄生的鸟在小布谷鸟孵化后不是辨认不出它不是自己的后代,而是因为它们育雏的本能和小布谷鸟的刺激,导致了它们甘愿给“别人养孩子”。
小布谷鸟会把“养父母”当成自己的父母吗?
在小布谷鸟羽翼未丰时,我们是无法看出它对“养父母”的情感的,因为此时的它们要主动的讨好对方,好让自己快速的长大。但是,当小布谷鸟学会飞行之后,我们可以明显地看出,它并没有把“养父母”当成自己真正的父母。为什么这么说呢?
首先,在小布谷鸟学会飞行之后,它不会再回到自己长大的鸟巢附近,而是选择远离。其次,在小布谷鸟求偶时,它们会无视自己“养父母”这一类鸟发出的求偶叫声,而是会选择其他布谷鸟。
这证明从根本上,小布谷鸟就不认为自己与“养父母”一样,之前只是为了生存而已。并且,即使没有鸟教会它们要巢寄生,它们长大后,依然本能地会选择适合自己寄生的鸟巢产卵,周而复始。
总结
任何动物都有着自己的生存方式,而布谷鸟的生存方式中,最为人诟病的就是巢寄生了。它们成年后不筑巢,选择其他鸟类的巢产卵,还将目标鸟类的卵尽数消灭,以达到让宿主只抚育自己的地步,而且成年后,它们会头也不回的飞走,继续自己巢寄生的繁殖方式。
不过,从某种程度上说,这只是布谷鸟的生存方式而已,它虽然对一些鸟造成了伤害,但是并没有打破生态的平衡,而且从雏鸟开始,布谷鸟就主要以昆虫为食,这对于我们来说是种益鸟。因此,不要因为巢寄生的习性,就对布谷鸟存在偏见。
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