阴丽华，南阳郡新野县（今河南新野）人，光武帝刘秀元配 ，东汉第二任皇后。史称，阴丽华以美貌著称，刘秀尚未发迹时，就十分仰慕她的美貌，曾感叹道：“娶妻当得阴丽华。” 新莽末年天下大乱，刘秀亦于家乡起兵，昆阳之战后，刘秀于宛城迎娶阴丽华为妻。
不过是别离两载而已，刘秀竟然又与她人成亲了，而且，还有了骨血。
面对如此情景，日日夜夜思念丈夫的阴丽华不知会做何感想。好在，丈夫事业有成，已经登基成为了皇帝。此时，阴丽华应当是悲喜交加的吧。面对爱妻，刘秀的心情更是难以言表。刘秀对阴丽华专情一生，既然如此，他又为什么会在与阴丽华成亲后，娶郭圣通，并将后位许给她呢？为什么郭圣通对刘秀建国会有更大的帮助呢？
这一切还得从郭圣通的家世说起。
郭圣通出身于中山郡的名门望族，不仅如此，她的母族也十分显赫，其母郭主是真定恭王刘普的女儿，她的舅父就是真定王，拥兵十万。这一切，都能给予刘秀极大的帮助。当时，因为“假刘子舆事件”的发生，刘秀被称帝的王郎从邯郸驱逐，如丧家犬一般一路向南而逃。在当时那种情况下，刘秀只有三条路可选：
一是回洛阳；
二是直接投降；
三是与真定王刘杨携手抗衡王郎。
刘秀选择了第三种，他派人去说服摇摆不定、仍在瞻望局势的真定王。《后汉书》记载：“时真定王刘扬起兵以附王郎，众十余万，世祖遣植说扬，扬乃降。 ”由此，我们可以看出，当时刘秀是派巧舌如簧的刘植，去给刘扬做思想工作的。刘秀虽然有自己的力量，但还是远远不够的。对于能否说服刘扬，刘秀并没有十分的把握。
就在这时，刘植竟然带回来了刘扬同意结盟的消息，但是，附加条件却是：刘秀必须娶他的外甥女郭圣通。刘秀与郭圣通的婚姻属于政治联姻，与阴丽华却是真爱，这两者之间的区别很大，但是，这两个女人对于刘秀的存亡，都发挥了同等重要的作用。并且，刘扬也不是傻子，他为什么会将郭圣通许给刘秀呢？这里头的门道可不少。
表面上，刘扬是在选择明主，争取未来。实际上，刘秀姓刘，刘扬也姓刘，刘秀可以做的事情，比他兵强马壮的刘扬又有什么不可以做的呢？说白了就是，刘扬也想当皇帝。刘扬将郭圣通许给刘秀，不过就是为了捆绑他，把刘秀当做一颗政治棋子。要不然的话，老奸巨猾的刘扬为什么会平白无故地给刘秀十万兵呢？
后来，刘秀成为了天子，刘扬慌了，意图谋反，却被刘秀派他的外甥耿纯给做掉了。当然，这是后话。
听说要与郭圣通结婚，刘秀当场就懵了。彼时，他与阴丽华成亲不过一年，当年，他信誓旦旦的那句“娶妻当娶阴丽华”犹在耳畔。刘秀很苦恼，感觉很复杂。听说过强抢民女的，但从未听过逼人娶亲的，这可如何是好。刘秀是个纯情的人，要是换做别人，早就答应了，可是，刘秀想着自己的妻子，还是考虑了很久。
这时候，刘秀身边的人着急了。他们纷纷来劝说刘秀，心急火燎的。在这样的攻势下，刘秀最终放下了自己的负罪感，在权衡之下，娶了素未谋面的郭圣通。其实，郭圣通也很委屈呀，要嫁给一个与自己素未谋面的男人。她的一辈子，就这样被当做政治筹码给送了出去，自己也成了一个名副其实的“政治工具”。
家世富贵又如何，在这个父权时代，一个女人的命运又怎么能够由得自己呢？郭圣通就在这样忐忑不安的情绪下嫁给了刘秀。
虽说二人是政治联姻，但是，这并不能说明二者是不幸福的。刘秀是帅气的青年才俊，家世清白，对老婆也好；而郭圣通呢，则是一个典型的白富美， 美丽高雅有家教。这二人在一起也算是郎才女貌，好生般配，并且，郭圣通的弟弟也是 一个很有声望的谦谦君子。刘秀得到了这样的一个妻子，可以说是捡了一个大便宜。
更始二年春，即公元24年，刘秀与郭圣通的婚礼在郭圣通居住的郭氏漆里举办，十分隆重，刘扬更是高兴地击筑而歌。或许，刘扬是认为得到了刘秀自己便是如虎添翼，这富贵前程也是有保障了。但是，政治是政治，生活是生活，自是不可以两相比较的，因为，刘扬忘记了“官场无父子”这个道理，这也注定了他日后的悲剧。
虽然，对于阴丽华来说，郭圣通是后来者，但是，刘秀并没有因此而冷落这个妻子，他十分宠爱她，并且，还让她成为了第一任皇后。在郭圣通及其家族的帮助下，刘秀得以进军邯郸，最终，直接获得了河北的控制权，也为他日后的胜利奠定了基础。有人说：“ 对于刘秀的创业，阴丽华所起的作用是比不过郭圣通的。”这句话或许有点道理。
但是，也并不能因此而否定阴丽华存在的作用。
总之，阴丽华与郭圣通，作为刘秀的生命中无比重要的两个女人，她们都为支撑刘秀贡献出了自己的力量，成为他的人生倚仗，决定着他的存亡。
参考资料：
【《续汉书》、《东观汉记》、《后汉书·卷十上·皇后纪第十上》】
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