“羊吃人”：英国资产阶级革命爆发的背景

1640年，英国爆发资产阶级革命。英国资本主义革命的爆发，是英国资本主义经济发展、资产阶级壮大与封建制度之间的矛盾不可调和的结果。

英国资本主义发展，14、15世纪英国就出现资本主义萌芽，16世纪资本主义工商业有相当程度的发展，呢绒业最为发达，呢绒业的发展，大部分是利用没有行会制度的农村环境，以分散手工工场形式进行，少数也有集中工场的建立。呢绒业的发展，使羊毛需求量大幅度上升。于是圈地运动由此兴起。

圈地运动是贵族用暴力大规模剥夺农民的一种方式，英国最为典型。英国农奴制在14世纪瓦解，农奴取得人身自由的同时，缴纳一笔赎金，在领主法庭办理手续。原来耕种的份地成为时代租用的佃田，由法庭记录在案，被称为公簿持有农，是农民中的基本成分，农奴制时期就属于自由人的农民，成为自由持有农，人数不多，此外还有茅舍人。

圈地运动（约始于15世纪后期——19世纪上半期），最初是领主占有公有土地，后来大范围圈占公薄持有农的土地。领主圈地后，主要出租给肯于多出地租的资本家即租地农场主，农场主在农村建立资本主义生产关系。被剥夺土地的农民，不少成为雇佣工人，更多流入城市，成为自由劳动力。进行圈地运动的贵族领主，由于从收传统的封建地租改为收取资本主义地租，成为资产阶级化的地主，历史上称他们为新贵族。

圈地运动是资本主义性质的土地变革，是资本积累的重要手段，对封建制度的瓦解作用很大。资本主义工商业的发展，特别是圈地运动，使资本主义深入农村，对封建制度有很大瓦解。

阶级关系也发生变化：革命前英国的阶级关系发生了很大变化，资产阶级成为最富有的阶级。工商业资产阶级并不很强大，实力雄厚的是大资产阶级，金融巨子，海外贸易公司的股东。但英国资产阶级并不十分强大，以至于后来来用宗教旗帜进行革命。

另一方面，资本主义深入农村，形成一个新贵族阶级。新贵族，16世纪亨利八世宗教改革时期形成。购买教会地产的主要是商人、官吏、富有的自由农以及部分大地主。这些人买到土地后几乎立即进行圈地，成为新贵族。

新贵族成为一个阶级。新贵族经营方式是资本主义的，本质上属于资产阶级范畴，除了旧贵族，相当多的是商人成为新贵族。新贵族经济上属于资本主义性质，法律上受到封建性的限制。

资产阶级同新贵族建立反封建联盟，革命才得已进行。封建制度的上层建筑不能适应资产阶级地经济基础。正是这种矛盾，新贵族和资产阶级共同发动了革命。

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