在停泊横滨港口“钻石公主号”邮轮,因感染冠状病毒病(COVID-19)肺炎的人数愈来愈多,截至2月18日下午,确诊个案已升至542宗。其他国家均等待不及,决定派遣包机把乘客接走。日本政府在邮轮的隔离措施可谓失败告终:虽然无迹象显示病毒扩散至岸上,但邮轮自身已成为病毒温床,留在船上只会愈来愈危险。
钻石公主号自2月3日停泊在横滨港口外,接受两周时间的隔离。但随着时间过去,船上确诊患者正快速增加:从最初的10人确诊,大增至17日的454人。尽管最初完成检测的人数有限,但无可否认病毒已在邮轮不断扩散。
无病的人不应留在船上隔离
日本政府的原意是希望借邮轮作为隔离中心,在找出受检染者送院的同时,让健康无病征的人留在船上,等待两星期后离开。但结果是邮轮成为病毒温床,邮轮的隔离措施可谓失败告终。
为何邮轮隔离会失败,还需等待未来详细调查才有答案。但已有专家早在隔离初期,质疑邮轮隔离的成效。美国约翰·霍普金斯大学健康安全中心传染病专家格尔斯比表示,测试呈阴性的乘客应一开始就带离邮轮,在另一个隔离设施中隔离,而不是留在船上。
邮轮是封闭场所等多重原因
格尔斯比指出,愈是长时间在邮轮的公共设施逗留,就愈容易染病。日本医疗管理研究会理事长上昌广亦表示,邮轮是一个封闭的场所,任何失误疾病都会快速传播开去。
船上的狭窄空间、扶手、墙壁等等都可能是传播的媒介,中央空调系统更可能是幕后黑手。而当船上工作人员亦被检验确认受感染时,已意味有更多乘客可能经员工接触和走动,进一步受感染。
因近代少有邮轮暴发疫情的例子参考,加上病毒至今未知的东西仍然太多,日本政府无法有效对应,危机处理意识不足亦可能是原因之一。在众多确诊病例中,其中一名就是协助船上乘客检疫的工作人员。当地传媒报道,人员在工作时没穿访护服,并重复使用同一口罩,可能因此受感染。
钻石公主号的事件相信会成为疫情处理上一个例子,说明邮轮作为隔离设施的重大缺憾,而因防疫考虑不足,造成的大规模感染亦会成为未来防治疫情的教材。
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