1870年8月22日，两江总督马新贻校场检阅后返回衙门途中，一人快步走到总督面前，躬身请安。护卫未及拦问，此人拔出短刀，向马新贻猛刺。护卫一下子怔住了，刺客本可以乘乱逃走，但却没有，丢下刀束手就擒。
这便是晚清著名的刺马案，曾经有一部电影《投名状》就以这个事为题材拍摄。
而这个案件的最终审理人，是鼎鼎有名的大人物——曾国藩。
1870年8月，曾国藩出任两江总督，首先处理的便是这个刺马案，前任被刺，这确实是他的责任。
曾国藩了解到，案情基本上是这样的：
同治九年七月二十六日（1870年8月22日）卯时，两江总督马新贻光临校场检阅武员操练。马新贻饶有兴致地观看武员们的骑射，三个时辰之后，马新贻自箭道回署，护卫紧紧追随左右。
这时，突见一短衣清兵模样的人快步走到总督面前，躬身请安。护卫未及拦问，短衣人已从靴筒中拔出短刀，接连向马新贻猛刺。护卫一下子怔住了，刺客本可以乘乱逃走，但见马新贻奄奄一息，丢下刀束手就擒。
刺客自称，他名叫张汶祥，四十六岁，河南汝阳人，曾经是太平军将领李侍贤的随从，之所以要杀马新贻，动机有三点：
一是马新贻在浙江当巡抚时执法不公，导致张汶祥老婆自杀身亡。据张汶祥自己说，他从太平军回到宁波老家后，发现一个叫吴炳燮的人姘居了自己的老婆，也霸占了自己的钱财。人财两空的张汶祥找到时任浙江巡抚的马新贻，想请他公正断案，但马新贻置之不理。张汶祥只好到宁波府告状，后来，虽然妻子重归自己，但钱财却分给了吴炳燮。张汶祥气急之下，狠狠地打了老婆一顿，老婆一气之下吞烟自尽。在家破人亡的张汶祥看来，所有的悲剧都是马新贻造成的。
二是张汶祥曾经有一些海盗朋友被马新贻捕杀。这件事也导致了张汶祥决意杀马新贻复仇。
三是马新贻明令禁止张汶祥私自开“小押”（重利盘剥的典当行）生意，绝了张汶祥的生路，加深了张汶祥对马新贻的愤恨。
新仇旧恨累积在一起，使得张汶祥动了杀心。张汶祥化装成一名清兵，完成了对马新贻的刺杀。
自此，似乎案件可以下结论——马新贻是被寻仇遭杀的，马新贻在任两江总督的位置上，得罪了不少人，因此遭到了袭击。
曾国藩和郑敦谨将此事的前因后果以及处理方案向朝廷进行了报告，但朝廷一直拖延着没有表明态度，反而一再要求曾国藩与郑敦谨再细细盘查。
清朝中央政府要求严查这次案件是有道理的。马马新贻是封疆大吏，按照我们中国的政治传统，这样一个大人物的离奇死亡，后面必定有着更深的背景。
凶手身份是太平天国余孽，本就死有余辜，现在当了一回刺客，刺杀了两江总督。这情节怎么看都像某个大人物推出来的替死鬼，这叫人如何能轻易相信？
但是，因为案件结果迟迟不公布，民间的传闻越来越多，甚至有很多传言把马新贻的死与桃色事件联系起来，说马新贻跟张汶祥曾经是结拜兄弟，因为马新贻强占了张汶祥的妻子，所以导致了情杀。
但不久，曾国藩发现传闻变得越来越政治化了，马新贻的死竟然跟湘军联系上了——有一种说法是马新贻因审理江苏巡抚丁日昌之子丁慧衡的随从丁炳殴人致死一案，造成督抚不和，从而招致杀身之祸的。也就是说，是湘军杀了马新贻。
传言到了如此地步，曾国藩变得忐忑不安了，他很担心传闻背后暗藏某种阴谋，甚至，有某种人在背后操纵……于是案件似乎变得更加扑朔迷离。
好在，终于，朝廷的批复下来了，认定张汶祥“听受海盗指使并挟私怨行刺”，“实无另有主使及知情同谋之人”。有了这样的定论，曾国藩的一颗心才落了下来。
1871年4月，张汶祥被凌迟处决，以祭奠马新贻。
但由于这件事儿看上去像草草结束，关于此案的各种猜测并没有因此而终结，反而是在民间的传说里变得越来越玄乎，最终就成为了晚清谜团重重的刺马案。
我倒是看到在这件案件里，由于各方的态度不明，信任度不够，很容易产生各种谣言与误判。朝廷不信任曾国藩，曾国藩也不信朝廷；百姓不相信官府，官府更不信人民……最终，造成了各种各样的猜测，或许就把一件原本不复杂的事变复杂了。
但其实，看这个案件的历史，我也不太信这里面没有其他黑幕。不知道你知不知道？
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